Один из старейших в России и на Урале.
Образован драматическими актерами Павлом и Ниной Гаряновыми, приехавшими в Челябинск в начале 1930-х годов. История Челябинского театра кукол началась с двухсотлетнего Петрушки, купленного актерами Гаряновыми у старого московского мастера.
С 1977 года главный режиссер театра — Валерий Вольховский. Один из когорты режиссеров-кукольников, в корне изменивших традиционное представление об этом виде искусства. Детские спектакли Вольховского говорили с маленьким зрителем о необходимости познания мира во всем его многообразии, о добре и зле, поиске своего места в жизни, об истинных и мнимых ценностях.
В 2006 году челябинскому театру кукол было присвоено имя выдающегося режиссера — Валерия Вольховского.
